Big B: बॉलीवुड की यह अनसुनी कहानी तब की है जब अमिताभ नए थे और सुपरस्टार बनने में उन्हें अभी वक्त था। तब के धांसू सुपरस्टार ने बच्चन साहब का मजाक उड़ा दिया था और उन्हें मनहूस तक कह डाला था। वह सुपरस्टार थे 'काका'। तब राजेश खन्ना हिंदी सिनेमा के पहले सुपरस्टार का मुकाम पा चुके थे, और अमिताभ बच्चन इंडस्ट्री में अपनी जगह बनाने के लिए संघर्ष कर रहे थे। 1972 में रिलीज हुई फिल्म ‘बावर्ची’ के सेट पर हुई यह घटना जया भादुड़ी के निडर स्वभाव की शुरूआती झलक थी। इस दिन अमिताभ को यह भी पता चला था कि जय को उन पर कितना भरोसा है।
उस समय जया और अमिताभ एक-दूसरे को डेट कर रहे थे, और अमिताभ अक्सर ‘बावर्ची’ के सेट पर जया से मिलने आया करते थे। इस फिल्म में राजेश खन्ना और जया मुख्य भूमिका में थे। राजेश खन्ना, जो उस वक्त अपने स्टारडम के चरम पर थे, अमिताभ का मजाक उड़ाते और उन्हें ताने मारते थे। एक दिन उन्होंने हद पार कर दी और अमिताभ को ‘मनहूस’ कह दिया। यह सुनकर जया का गुस्सा फूट पड़ा। उन्होंने राजेश खन्ना को करारा जवाब देते हुए कहा, “एक दिन दुनिया देखेगी कि ये आदमी (अमिताभ) कहां होगा और राजेश खन्ना कहां होंगे।”
जया ने एक इंटरव्यू में ‘बावर्ची’ के सेट के माहौल और राजेश खन्ना के रवैये पर खुलकर बात की। उन्होंने बताया, “मेरे लिए ‘बावर्ची’ में कुछ खास नहीं था। यह पूरी तरह राजेश खन्ना की फिल्म थी। मैंने यह फिल्म केवल ऋषिकेश मुखर्जी के कहने पर की, क्योंकि मैं उन्हें मना नहीं कर सकती थी। सेट पर यूनिट एक परिवार जैसा था, लेकिन राजेश खन्ना के आने पर माहौल बदल जाता था।”
जया ने आगे कहा, “वह बहुत देर से आते थे और सुपरस्टार जैसा बर्ताव करते थे। ऋषिकेश मुखर्जी हमें देर होने पर डांटते, लेकिन राजेश खन्ना को कुछ नहीं कहते। सबसे बुरा यह था कि उन्होंने मुझे पूरी शूटिंग के दौरान इग्नोर किया, जैसे मैं वहां थी ही नहीं। यह बात मैं कभी नहीं भूल सकती।” जया की यह नाराजगी केवल अमिताभ के अपमान तक सीमित नहीं थी। राजेश खन्ना का सेट पर अभिमानी रवैया और सह-कलाकारों के प्रति उदासीनता भी उन्हें खटकती थी।
हालांकि, जया का राजेश खन्ना को दिया गया जवाब समय के साथ सही साबित हुआ। अमिताभ बच्चन ने ‘जंजीर’, ‘शोले’, और ‘दीवार’ जैसी फिल्मों से सुपरस्टारडम हासिल किया और बॉलीवुड के ‘शहंशाह’ बने, जबकि राजेश खन्ना का करियर धीरे-धीरे ढलान पर चला गया और एक दिन हमेशा-हमेशा के लिए ख़त्म हो गया। दूसरी तरफ आज अमिताभ बच्चन क्या हैं वह सारा जग जानता है।
