Air India Express : नये साल की दहलीज पर खड़े मिथिला क्षेत्र के लोगों के लिए दरभंगा हवाई अड्डे से एयर इंडिया एक्सप्रेस की उड़ान सेवा शुरू होने की उम्मीद फिलहाल अधर में लटकी नजर आ रही है। जनवरी महीने से उड़ान सेवा प्रारंभ होने को लेकर पहले जो संकेत मिले थे, वे अब संशय की स्थिति में बदलते दिख रहे हैं। विमानन कंपनी की ओर से अब तक न तो उड़ान संचालन की अद्यतन जानकारी साझा की गई है और न ही टिकट बुकिंग की प्रक्रिया शुरू हो सकी है। इससे यात्रियों के साथ-साथ स्थानीय जनप्रतिनिधियों की चिंता भी बढ़ती जा रही है।
दरअसल, एयर इंडिया एक्सप्रेस ने इससे पहले संकेत दिए थे कि नये साल की शुरुआत के साथ ही दरभंगा हवाई अड्डे से दिल्ली और बेंगलुरु के लिए उड़ान सेवाएं शुरू की जाएंगी। इस घोषणा के बाद मिथिला क्षेत्र के यात्रियों में खासा उत्साह देखने को मिला था। लेकिन जनवरी माह में प्रवेश करने में अब जब गिने-चुने दिन ही शेष रह गए हैं, तब तक कंपनी की ओर से कोई आधिकारिक ऐलान नहीं किया गया है। न टिकट बुकिंग पोर्टल पर दरभंगा से संबंधित कोई फ्लाइट दिख रही है और न ही उड़ान शेड्यूल सार्वजनिक किया गया है।
एयरपोर्ट सूत्रों की मानें तो परिचालन से जुड़ी कुछ आंतरिक प्रक्रियाएं अभी पूरी नहीं हो सकी हैं। उड़ानों के अंतिम शेड्यूल, क्रू की उपलब्धता, ग्राउंड हैंडलिंग और अन्य तकनीकी पहलुओं को अंतिम रूप दिए जाने के बाद ही टिकट बुकिंग शुरू की जाएगी। हालांकि, यह भी कहा जा रहा है कि तकनीकी और आधारभूत ढांचे के स्तर पर लगभग सारी तैयारियां पूरी कर ली गई हैं।
जानकारी के अनुसार, एयर इंडिया एक्सप्रेस ने दरभंगा हवाई अड्डे से दिल्ली और बेंगलुरु के लिए कुल तीन उड़ानों के परिचालन का स्लॉट पहले ही ले रखा है। इन स्लॉट्स को नागरिक उड्डयन महानिदेशालय (डीजीसीए) की ओर से मंजूरी भी मिल चुकी है। इसके अलावा एयरपोर्ट अथॉरिटी ऑफ इंडिया (एएआई) ने टर्मिनल भवन में एयर इंडिया एक्सप्रेस को आवश्यक स्पेस भी आवंटित कर दिया है। इसका मतलब यह है कि कागजी और नियामकीय स्तर पर उड़ान संचालन का रास्ता काफी हद तक साफ है।
गौरतलब है कि अक्टूबर महीने में एयर इंडिया एक्सप्रेस की दो सदस्यीय टीम ने दरभंगा हवाई अड्डे का निरीक्षण किया था। इस दौरान टीम ने रनवे की स्थिति, टर्मिनल सुविधाएं, ग्राउंड हैंडलिंग व्यवस्था, सुरक्षा इंतजाम और अन्य जरूरी पहलुओं का गहन निरीक्षण किया था। निरीक्षण के बाद यह संकेत मिले थे कि कंपनी दरभंगा से उड़ान शुरू करने को लेकर गंभीर है। उस समय तत्कालीन एयरपोर्ट निदेशक नावेद नजीम के साथ कंपनी के अधिकारियों ने जनवरी में उड़ान सेवा शुरू करने को लेकर चर्चा भी की थी।
वर्तमान स्थिति की बात करें तो दरभंगा हवाई अड्डे से दिल्ली के लिए स्पाइसजेट, इंडिगो और अकासा एयर की सीधी उड़ानें संचालित हो रही हैं। हालांकि उड़ानों की संख्या सीमित है और कई बार अनियमित परिचालन के कारण यात्रियों को परेशानी का सामना करना पड़ता है। बेंगलुरु के लिए दरभंगा से फिलहाल कोई सीधी उड़ान नहीं है, जिससे यात्रियों को मजबूरी में पटना या अन्य शहरों का रुख करना पड़ता है।
एयर इंडिया एक्सप्रेस की एंट्री से न केवल बेंगलुरु जैसे बड़े आईटी और रोजगार केंद्र के लिए सीधी कनेक्टिविटी मिलती, बल्कि किराए में प्रतिस्पर्धा भी बढ़ती। इससे यात्रियों को बेहतर विकल्प और अपेक्षाकृत सस्ती टिकट मिलने की उम्मीद थी। यही कारण है कि स्थानीय लोग और जनप्रतिनिधि कंपनी के आधिकारिक ऐलान का बेसब्री से इंतजार कर रहे हैं।
अब सबकी निगाहें एयर इंडिया एक्सप्रेस के अगले कदम पर टिकी हैं। यदि कंपनी जल्द ही उड़ान सेवा शुरू करने को लेकर स्पष्ट घोषणा करती है, तो यह मिथिला क्षेत्र के विकास और यात्रियों की सुविधा के लिहाज से एक बड़ी सौगात साबित होगी। वहीं, देरी की स्थिति में लोगों की निराशा और सवाल दोनों बढ़ना तय है।