लंबी दूरी की हवाई यात्रा अब पहले से कहीं ज्यादा आरामदायक होने वाली है। खासकर इकोनॉमी क्लास में सफर करने वाले यात्रियों के लिए एक बड़ी राहत की खबर सामने आई है। Air New Zealand ने अपने नए विमानों में ऐसी सुविधा शुरू करने की घोषणा की है, जिससे यात्री फ्लाइट के दौरान आराम से लेटकर सो सकेंगे।
एयर न्यूजीलैंड अपने नए Boeing 787-9 Dreamliner विमानों में “इकोनॉमी स्काईनेस्ट” नाम की सुविधा ला रहा है। यह सुविधा खासतौर पर लंबी दूरी की उड़ानों के लिए तैयार की गई है, जहां यात्रियों को कई घंटों तक एक ही सीट पर बैठना पड़ता है। स्काईनेस्ट के जरिए अब इकोनॉमी क्लास के यात्री भी प्रीमियम क्लास जैसा आराम महसूस कर सकेंगे।
इस नई सुविधा के तहत विमान के अंदर विशेष स्लीपिंग पॉड्स बनाए जाएंगे। ये पॉड्स बंक बेड की तरह डिजाइन किए गए हैं, यानी इनमें दो या तीन स्तर के बिस्तर होंगे। हर पॉड की लंबाई करीब 6 फीट 8 इंच रखी गई है, ताकि लंबे कद के यात्री भी आराम से लेट सकें। एक समय में कुल 6 यात्री इन पॉड्स का इस्तेमाल कर सकेंगे।
इन स्लीपिंग पॉड्स को यात्रियों की सुविधा को ध्यान में रखते हुए बेहद सोच-समझकर डिजाइन किया गया है। इसमें मुलायम गद्दा, आरामदायक तकिया और कंबल दिया जाएगा। प्राइवेसी बनाए रखने के लिए पर्दे लगाए जाएंगे, जिससे यात्री बिना किसी बाधा के आराम कर सकें। इसके अलावा पढ़ने के लिए अलग लाइट, मोबाइल चार्जिंग पोर्ट और सुरक्षा के लिए सीट बेल्ट जैसी सुविधाएं भी दी जाएंगी।
इस सेवा का इस्तेमाल करने के लिए यात्रियों को पहले से बुकिंग करनी होगी। एक यात्री एक बार में अधिकतम 4 घंटे के लिए पॉड बुक कर सकेगा। एयरलाइन के अनुसार, 4 घंटे का समय इसलिए तय किया गया है क्योंकि एक सामान्य नींद चक्र लगभग 90 मिनट का होता है। इस हिसाब से यात्री इस अवधि में अच्छी नींद लेकर तरोताजा महसूस कर सकते हैं। हर उपयोग के बाद केबिन क्रू द्वारा चादर, तकिया और कंबल बदल दिए जाएंगे, ताकि अगला यात्री साफ-सुथरा और आरामदायक बिस्तर पा सके।
हालांकि, इस सुविधा का लाभ उठाने के लिए यात्रियों को अतिरिक्त भुगतान करना होगा। एक 4 घंटे के सत्र के लिए करीब 495 डॉलर यानी लगभग 40 से 45 हजार रुपये खर्च करने होंगे। यह राशि इकोनॉमी टिकट के किराए से अलग होगी, जिससे यह सुविधा फिलहाल सभी यात्रियों के लिए सुलभ नहीं मानी जा रही है, लेकिन जो लोग लंबी उड़ानों में आराम चाहते हैं, उनके लिए यह एक बेहतर विकल्प साबित हो सकती है।
यह सुविधा सबसे पहले लंबी दूरी की उड़ानों में शुरू की जाएगी। उदाहरण के तौर पर John F. Kennedy International Airport से Auckland तक की उड़ान, जो करीब 17 घंटे की होती है, इस सेवा के लिए प्रमुख रूट माना जा रहा है। इसे दुनिया की सबसे लंबी उड़ानों में गिना जाता है।
बुकिंग की बात करें तो नवंबर से शुरू होने वाली उड़ानों के लिए 18 मई से स्काईनेस्ट की बुकिंग शुरू कर दी जाएगी। यात्रियों को पहले से स्लॉट बुक करना होगा, तभी वे इस सुविधा का लाभ उठा सकेंगे। गौरतलब है कि एयर न्यूजीलैंड पहले से “स्काई काउच” जैसी सुविधा भी दे रहा है, जिसमें तीन इकोनॉमी सीटों को जोड़कर बेड जैसा बना दिया जाता है। अब स्काईनेस्ट के आने से यात्रियों को और बेहतर विकल्प मिलेगा।
इधर, दूसरी एयरलाइंस भी यात्रियों के आराम को ध्यान में रखते हुए नए प्रयोग कर रही हैं। United Airlines जैसी कंपनियां भी “रिलैक्स रो” जैसी सुविधाएं लाने की तैयारी में हैं। इससे साफ है कि आने वाले समय में हवाई यात्रा सिर्फ तेज ही नहीं, बल्कि ज्यादा आरामदायक भी बनने वाली है।
कुल मिलाकर, यह बदलाव यात्रियों की जरूरतों को ध्यान में रखते हुए किया जा रहा है। लंबी दूरी की यात्रा में अगर यात्री अच्छी नींद ले सकें, तो वे अपने गंतव्य पर ज्यादा ऊर्जा और ताजगी के साथ पहुंचते हैं। यही कारण है कि अब एयरलाइंस सिर्फ यात्रा नहीं, बल्कि बेहतर अनुभव देने पर भी ध्यान केंद्रित कर रही हैं।