पटना : बिहार की सबसे चर्चित सीटों में शामिल बांकीपुर विधानसभा उपचुनाव के लिए गुरुवार सुबह 7 बजे मतदान शुरू होते ही लोकतंत्र का उत्सव नजर आने लगा। मतदान केंद्र खुलने से पहले ही बड़ी संख्या में मतदाता कतार में पहुंच गए। खासकर महिलाओं का उत्साह देखने लायक रहा। कई मतदान केंद्रों पर महिलाएं सुबह सात बजे से पहले ही लाइन में खड़ी दिखाई दीं और सबसे पहले अपने मताधिकार का प्रयोग किया।
सुबह के शुरुआती घंटों में मतदान शांतिपूर्ण माहौल में शुरू हुआ। प्रशासन और चुनाव आयोग की ओर से सुरक्षा के कड़े इंतजाम किए गए हैं। सभी संवेदनशील और अतिसंवेदनशील बूथों पर अतिरिक्त पुलिस बल तैनात किया गया है ताकि मतदान निष्पक्ष और शांतिपूर्ण तरीके से संपन्न कराया जा सके।
इसी बीच नवादा से सांसद विवेक ठाकुर ने पटना के डाकबंगला स्थित पोलिंग बूथ पर पहुंचकर अपने मताधिकार का प्रयोग किया। मतदान के बाद उन्होंने लोकतंत्र के इस पर्व में अधिक से अधिक लोगों से भागीदारी की अपील की और कहा कि हर नागरिक का वोट लोकतंत्र को मजबूत बनाता है।
मतदान केंद्रों पर पहुंचे मतदाताओं के बीच चुनाव को लेकर अलग-अलग भावनाएं भी देखने को मिलीं। मतदान करने आईं सीमा देवी ने कहा कि भाजपा प्रत्याशी नीरज कुमार को वह अपने बेटे जैसा मानती हैं। उन्होंने उम्मीद जताई कि जनता का समर्थन उन्हें मिलेगा और वह विधायक बनकर क्षेत्र के विकास के लिए काम करेंगे।
वहीं, सुबह-सुबह मतदान कर बाहर निकली महिलाओं का उत्साह भी चर्चा का विषय बन गया। वोट डालने के बाद महिलाओं ने मुस्कुराते हुए कहा, "मतदान हो गया, अब जलपान होगा।" इस एक वाक्य ने मतदान के प्रति लोगों के उत्साह और जिम्मेदारी दोनों को बयां कर दिया। पहले मतदान, फिर बाकी काम—इसी सोच के साथ बड़ी संख्या में लोग मतदान केंद्रों तक पहुंचे।
मतदान केंद्र पर पहुंचीं एक बुजुर्ग महिला मतदाता ने चुनावी मुद्दों को लेकर अपनी अलग राय रखी। उन्होंने कहा कि उनके लिए सबसे बड़ा मुद्दा छात्रों और युवाओं का भविष्य है। उन्होंने कहा, "हमारा समय तो निकल गया, हम बूढ़े हो चुके हैं। अब बच्चों का भविष्य सुरक्षित होना चाहिए। शिक्षा और रोजगार पर काम होना सबसे जरूरी है।" उनका यह बयान मतदान केंद्र पर मौजूद लोगों के बीच चर्चा का विषय बन गया। इससे साफ संकेत मिला कि इस उपचुनाव में विकास, शिक्षा और युवाओं के रोजगार जैसे मुद्दे मतदाताओं की प्राथमिकता में शामिल हैं।
सुबह के शुरुआती घंटों में मतदान केंद्रों पर महिलाओं, बुजुर्गों और युवाओं की अच्छी भागीदारी देखने को मिली। कई स्थानों पर मतदाता निर्धारित समय से पहले ही पहुंच गए थे। चुनाव आयोग ने भी मतदाताओं से अपील की है कि वे बिना किसी डर या लालच के अपने मताधिकार का प्रयोग करें और लोकतंत्र को मजबूत बनाने में अपनी भूमिका निभाएं।
बांकीपुर उपचुनाव को लेकर राजनीतिक दलों की नजरें भी इस सीट पर टिकी हुई हैं। मतदान के साथ ही अब प्रत्याशियों की किस्मत ईवीएम में कैद होने लगी है। दिनभर मतदान प्रतिशत पर सभी की नजर रहेगी, जबकि चुनाव परिणाम आने के बाद ही यह साफ होगा कि जनता ने किस उम्मीदवार पर अपना भरोसा जताया है। फिलहाल मतदान शांतिपूर्ण ढंग से जारी है और प्रशासन लगातार स्थिति पर नजर बनाए हुए है। शुरुआती रुझान यही बताते हैं कि इस बार मतदाताओं में मतदान को लेकर अच्छा उत्साह है, जो लोकतंत्र के लिए सकारात्मक संकेत माना जा रहा है।